Трое беглецов со значением переглянулись.
— Значит, и это слышали? — зловещим тоном спросил Громов.
— Я надеюсь, что вы не убьёте меня за это? — парень дурашливо изобразил на лице гримасу ужаса.
— Мы втянуты в нехорошую историю, — помедлив, заявил Сергей, — и вам теперь тоже придётся бежать вместе с нами.
— Куда?
— Мы и сами хотели бы знать, — вздохнула Гончарова, — дело близится к вечеру, а путь домой нам, увы, заказан. Если бандиты прознают, что вы общались с нами и что-то слышали о клонировании — вас найдут и убьют. Так что присоединяйтесь к нашему дружному коллективу.
— Охотно! — воскликнул парень радостно, — я забыл сказать — я ведь ещё и путешественник. И вот что. У меня идея. Только я должен знать, где именно вас могут поджидать эти двое.
— Начнём с того, что их не двое, — вздохнул Громов.
Неизвестно, с чего бы это вдруг, но он начал доверять этому жизнерадостному человеку. Именно так и втираются в доверие к людям разного рода проходимцы, — попенял он в душе самому себе, однако, вслух продолжил:
— У меня, знаете ли, такое ощущение, что здесь, в Ивери, сосредоточилась целая армия охотников за секретной информацией.
Он повернулся к Наталье Николаевне.
— Вы помните, как тушили горящий лимузин? И «скорая», и пожарные подъехали сразу же после взрыва, как будто были наготове. Из «скорой» никто даже не показался, а пожарные окатили из брандспойта сначала толпу, когда их начали криками поторапливать, и только потом, как бы нехотя, вразвалочку, приступили к тушению.
— У меня тоже было ощущение нереальности происходящего, — согласилась Гончарова, — очень похоже, что никакие это были не пожарные и не врачи, а просто-напросто сподручные бандитов. Ждали, когда из лимузина передадут вам чемоданчик, потом взорвали лимузин и после заблокировали все подъезды к нему.
Весёлый парень перестал ухмыляться.
— А поподробнее нельзя? — спросил он, — насколько я успел понять, у вас имеется какой-то чемоданчик, — он посмотрел на Громова, — а в чемоданчике такая информация, из-за которой взрываются машины, которые даже пожарные не могут потушить?
— Не хотят тушить, — поправила его актриса.
— А не хотят, потому что на пожарной машине прибыли не пожарные, а бандиты. И им, бандюкам этим, важно как раз, чтобы их конкуренты в борьбе за информацию сгорели к чёртовой матери в этом самом лимузине. Так?
— Так, — буркнул нехотя Сергей, — и, сдаётся мне, что и вы, милейший, из их числа.
— Вы сами в это не верите, — вновь ухмыльнулся тот.
— Не верю. И сам не знаю, почему.
— Как говорил Станиславский? — парень обращался теперь к Гончаровой.
— Вы знаете, что я актриса? — удивилась она.
— Хожу в театр иногда. Работаю-то рядом. Почему не зайти после службы на огонёк?
— Историей театра интересуетесь?
— Я же историк. Мне все истории небезразличны. История театра, история религии — да все истории, какие ни есть. Из них, из этих вот историй, много чего полезного можно почерпнуть. Что Станиславский говорил?
— Да он много чего наговорил.
— Вот-вот. В том числе и разумного. «Не верь первому впечатлению, оно самое верное», — сказал он. Вот такой парадокс. «Доверяй, но проверяй» — гласит пословица. Но, как правило, первые впечатления подтверждаются затем опытом общения. Человек излучает себя. И его подлость или святость идут впереди него.
«А он не глуп», — подумал Громов.
— У меня ощущение, что эти двое, которые гнались за вами, — придут сюда ещё, — продолжал молодой человек.
— Вы экстрасенс? — совершенно серьёзно спросила Лиза.
— Мы все в какой-то мере экстрасенсы, — ответил парень, — только не все умеют пользоваться этим.
«Определённо он умён, — подумал снова Громов, — просто работает под дурачка».
— Кстати, меня зовут Иван, — произнёс парень.
— А фамилия как? — полюбопытствовала Гончарова.
— Ну, предположим, Селуянов. Да, так и есть. Иван Селуянов.
Все трое с недоумением переглянулись. А Иван, как ни в чём ни бывало, весело продолжал:
— А вы — Сергей, Елизавета и Наталья Николаевна. Так?
И сам себе ответил:
— Так. Не удивляйтесь, я просто слышал, как вы друг друга называли.
— Но мы… — начала было Лиза.
— Не спорьте, я это слышал, — перебил её Иван, — иначе откуда бы я знал, как вас зовут?
— Знал бы, если бы с утра шпионил за нами, — буркнул Громов.
— Ну вот, опять — намёки, подозрения, — вздохнул Иван, — да ладно, я не гордый. Не обижаюсь и считаю, что теперь мы друзья навек! И у меня только что возник отличный план. Вы мне покажете дом, в котором вас могут поджидать, и, когда они приедут, я встречу их и направлю по ложному пути. И это будет ложь во спасение, не так ли?
— Но вас могут убить! — возразила Елизавета.
— Ни в коем случае и ни за что! — улыбнулся их новый знакомый.
Прошло совсем немного времени, и догадка Ивана вполне подтвердилась. Трое невольных беглецов, занявших прежнюю позицию за углом старого сарая, услышали шум подъехавшей машины.
— Волнуюсь за Ивана, — шепнула Лиза.
— Не волнуйся, — успокоил её Сергей, — если что — мы придём ему на помощь.
— Можем и не успеть, — вздохнула грустно его жена.
— Елизавета, оставьте свой пессимизм, всё обойдётся, — одёрнула молодую женщину Наталья Николаевна.
Между тем из чёрного внедорожника выскочили всё те же крепкие ребята и ринулись по направлению к дому. Дверь на этот раз была заперта, и они принялись колотить в неё могучими кулачищами и рвать ручку на себя.